طبق گزارش شرکت نانو سایت، روش آنالیز ردیابی نانوذرات (NTA) برای تعیین مشخصات کامل تر در کلوئید های طبیعی آلی و معدنی توسط موسسه منابع آبی و تامین آب از دانشگاه فنی هامبورگ- هاربورگ آلمان مورد استفاده قرار می گیرد.
کلوئید های آلی و معدنی در سیستم های آبی پخش می شوند و کیفیت فرآیندهای تصفیه آب را در این سیستم ها تحت تاثیر قرار می دهند. تا همین اواخر روش آنالیز مناسبی برای اندازه گیری بخشی از ذرات با اندازه کمتر از ۱۰۰۰ نانومتر وجود نداشت. گروه تحقیقاتی پروفسور متیاس ارنست، در موسسه ی منابع آبی و تامین آب هامبورگ- هاربورگ، استفاده از تکنیک NTA را برای ارائه رویکردهای جدید در کیفیت آب مورد تایید قرار داده است.

مارتین شولز، دانشجوی دکترا، تحقیقاتش را در مرکز کیفیت آب برلین آغاز کرده است. وی در آنجا برای نخستین بار از روش NTA برای ارزیابی فرآیندهای مختلف تصفیه آب استفاده کرد. او این روش را با نگاه ویژه بر روش های خالص سازی با استفاده از حذف کلوئیدها و ذرات (انعقاد و ازن دهی) آغاز کرد. او کار خود را بر غشاهای فیلتراسیون متمرکز کرد، زیرا هنگامی که کلوئیدها منافذ غشاء را مسدود می کنند، مشکل آلودگی غشاء به وجود می آید. شولز از روش NTA برای پیش بینی امکان آلودگی یک نمونه آب استفاده کرد. لذا این روش فرصتی را به تصفیه خانه ها جهت اعمال روش های مختلف پیش تصفیه ارائه می دهد.
شولز کار موسسه منابع آبی و تامین آب هامبورگ- هاربورگ را بدین گونه شرح می دهد: «موسسه حمایت های حرفه ای را از شرکت های آب و شرکای ما در صنعت برای بهینه سازی فرآیند ها و حل مشکلات و ارائه نوآوری انجام می دهد. ما انتظار داریم روش NTA به عنوان یک ابزار حمایتی به شرکت های آب منطقه ای که در فرآیندهای تصفیه آب و توزیع آب خود مشکل ذرات و کلوئیدها را دارند، ارائه شود.»
بقیه روش هایی که با این کاربرد استفاده شده اند نیز با موفقیت همراه بوده اند. این روش ها شامل LC-OCD (کروماتوگرافی مایع با شناساگر کربن آلی) و فلو سیتومتری (با استفاده از نشانگرهای فلوئورسانس) هستند. ثابت شده است که NTA یک روش تکمیلی ایده آل است، زیرا فقط با ترکیب کردن همه این تکنیک هاست که تعیین مشخصات کامل نمونه آب در یک محدوده وسیع اندازه ذرات قابل انجام است.
وی درباره دلایلش برای اینکه روش NTA را روشی ایده آل برای تعیین مشخصات کلوئیدها می داند، می گوید: «روش NTA برای محدوده غلظت های نمونه های آب و پساب روشی کامل است، زیرا با استفاده از آن می توان به نتایج قابل اطمینانی در تعیین اندازه ذرات نمونه های با پراکندگی متغیر دست یافت که تقریبا در تمامی نمونه های آب طبیعی مشاهده می شود. تشخیص سریع و دقیق کوچک ترین اجزای کلوئید ها (یعنی اجزای کوچک تر از ۲۰۰ نانومتر) یک مزیت بسیار بزرگ است. روش NTA همچنین قابلیت استفاده جهت اندازه گیری های برخط را هم دارد. به عبارت ساده تر ما روش NTA را به عنوان یک شاخص مضاعف کیفیت آب استفاده می کنیم.»